Uma vez que as empresas podem reciclar roupas de volta em roupas?

Eddie Ingle, CEO da Unifi, está provisoriamente interessado em obter resíduos de poliéster pós-consumo, mas admite: “Você corre o risco de fazer com que as pessoas joguem coisas em você”. Ele conta a história de quando recebeu um palete de sacolas que disseram ser 100% poliéster. Seus funcionários tiveram que trinchar manualmente o fundo de plástico sem poliéster – uma proposta faceta quando você está pagando salários americanos.

“Podemos vender fio preto o dia todo. Não estamos preocupados com onde podemos vender o fio. Estamos preocupados em saber onde conseguir suprimentos”, diz ele. “Mesmo que os tecidos reais em teoria sejam mais baratos, porque são resíduos têxteis, toda essa coleta inicial, classificação e preparação é o que gasta o verba.”

Poliéster, poliéster por toda segmento, e nem um fio para reciclar.

Inovação faceta para uma indústria barata

Deixando de lado a ação do governo, a solução envolveria uma tecnologia de reciclagem que pudesse funcionar com mistura de poliéster contaminada. E, nesse sentido, é um momento super empolgante para a indústria da voga. “No mundo do poliéster, há muito [of innovators]”, diz Kathleen Rademan, diretora da plataforma de inovação da Fashion for Good.

Marcas porquê Asics, Helly Hansen, The North Face, Patagonia e Brooks Brothers já estão enviando seus velhos tecidos de poliéster para Jeplan no Japão, que diz que seu poliéster reciclado cria metade das emissões de gases de efeito estufa de poliéster virgem que é incinerado no final de sua vida. Ambercycle em Los Angeles recebeu US$ 21,6 milhões em uma rodada de financiamento liderada pela H&M em junho de 2022 – você pode comprar algumas camisetas feitas com seu poliéster reciclado, Cycora, agora mesmo. A empresa química americana Eastman está construindo uma fábrica de reciclagem química de poliéster no Tennessee que está programado para terebrar oriente ano.

Todos esses inovadores fazem o que é chamado de reciclagem química. Usando tecnologias ligeiramente diferentes, eles decompõem o PET em seus ingredientes moleculares, ácido tereftálico e etileno glicol, que são logo reintroduzidos no sistema para produzir PET fresco. Para continuar a metáfora do sorvete, eles estão quebrando todos os diferentes sorvetes não consumidos em açúcares e proteínas e se livrando das cores e aromas no processo.

Os defensores do antiplástico têm criticado ferozmente reciclagem química porquê um processo de incineração sofisticado que é muito sobranceiro, esperdiçador e tóxico para as comunidades vizinhas para ser qualificado porquê sustentável. “Não há porquê reciclar tecidos de poliéster com segurança e economia. Essas ‘inovações’ são fraudes e distrações intencionais”, diz Jan Dell, engenheiro químico independente e fundador da organização de resguardo The Last Beach Cleanup, que me escreveu por e-mail.

Mas essa sátira é direcionada à pirólise, que usa um processo de subida temperatura para liquefazer plásticos em combustível. Essas empresas tendem a se distanciar da pirólise chamando o que fazem de r molecularciclismo. “O termo ‘reciclagem química’ muitas vezes implica processos de subida temperatura que têm um impacto ambiental e resultam em produção de qualidade subordinado ou downcycling”, disse o CEO e cofundador da Ambercycle Shay Sethi em um e-mail.

A startup holandesa Tratamento, por exemplo, tem uma vegetal piloto para testar sua tecnologia de reciclagem de poliéster, que produz PET. Embora não tenha concluído sua avaliação da reciclagem de poliéster para poliéster, sua estudo de ciclo de vida revisada por pares de seu processo de reciclagem de embalagem a embalagem PET mostra uma redução de 88% na pegada de carbono em verificação com o PET virgem. Eastman’s disponível publicamente A LCA, por outro lado, reivindica uma redução de 29% nas emissões.